Maatregelen na aankondiging actie Extinction Rebellion
De landelijke divisie van actiegroep Extinction Rebellion heeft voor zaterdag 12 april acties aangekondigd op verschillende locaties in het land. Ook Leiden wordt genoemd. Ook al is inmiddels vanuit bronnen rond Extinction Rebellion aangegeven dat hun acties een 1 aprilgrap zijn, de burgemeester heeft vanwege de aard van de protestactie besloten tot maatregelen.
Daar waar het inmiddels de schijn heeft van een publiciteitsstunt door Extinction Rebellion, hebben burgemeester en politie toch besloten om voorbereidingen te treffen. Burgemeester Peter Heijkoop: “De landelijke tak van Extinction Rebellion heeft een bericht gedeeld met daarin de dreiging om boterzuur te verspreiden in winkels. Een smakeloze en respectloze actie met mogelijk een ontwrichtende uitwerking. Zeker vanuit de gedachte dat deze actie begin dit jaar in Naaldwijk nog volledig escaleerde. Slechte grap of niet, dat is nog niet helemaal duidelijk, maar het zorgt voor spanning bij ondernemers en inwoners jong en oud. En zo’n situatie vraagt om alertheid. En dus hebben we voorbereidingen getroffen.”
Boterzuur
Extinction Rebellion heeft een algemene oproep uitgedaan, waarin actievoerders worden aangemoedigd om gemerkt en ongemerkt bepaalde (kleding)winkels te bezoeken. Daarbij willen de activisten boterzuur verspreiden. Boterzuur is een sterk stinkende vloeistof. Boterzuur kan zorgen voor irritatie van huid, ogen en luchtwegen.
Risico’s
Hoewel de actiegroep aangeeft enkel ‘onschadelijke hoeveelheden boterzuur’ te willen inzetten, kan de inzet van het zuur leiden tot onoverzichtelijke situaties, onvoorspelbare (tegen)reacties en paniek. Dat vormt een risico voor de openbare orde en veiligheid.
Burgemeester Peter Heijkoop heeft daarom besloten dat de actiegroep mag demonstreren, maar hierbij geen vloeistoffen mag gebruiken en verspreiden. Het verbod geldt voor de actie van zaterdag 12 april en blijft de gehele dag van kracht. Bovendien heeft de politie extra instructies gekregen voor zaterdag.
Advies
Er bestaan onzekerheden over het gebruik van vloeistoffen door actievoerders. Daarom geldt het advies; wie in aanraking komt met boterzuur, dient dit af te spoelen met water. Bij inslikken is het raadzaam om direct de mond uit te spoelen, veel water te drinken en een arts te raadplegen. Komt het zuur op kleding? Dan is stank moeilijk te verwijderen, aangeraden wordt om van kleding te wisselen. Bij situaties die tot twijfel leiden, dient een arts te worden geraadpleegd.
Geen afstemming
Omdat de demonstratie niet op de gebruikelijke wijze vooraf bij de gemeente is aangemeld, hebben gemeente en politie niet vooraf met de organisator kunnen overleggen en afstemmen. Detailinformatie over de actie, zoals verwachte opkomst en begeleiding, is niet bekend.
Wel heeft de gemeente ondernemers in de binnenstad op de hoogte gebracht van de protestactie en de getroffen maatregelen. De actie van Extinction Rebellion staat gepland voor aankomende zaterdag van ‘zonsopkomst tot zonsondergang’ en richt zich op ‘fast fashion ketens’.
Demonstratierecht
De burgemeester spant zich altijd maximaal in om demonstraties te faciliteren en veilig te laten verlopen. Dit geldt ook voor demonstraties die mogelijk leiden tot ophef of emoties. Bij het maken van afwegingen volgt de burgemeester de Wet openbare manifestaties.