Koninklijke onderscheiding voor de heer Erik Deul

Op woensdag 11 december 2024 heeft de heer Erik Deul uit handen van burgemeester Peter Heijkoop een Koninklijke Onderscheiding ontvangen. Hij is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau voor verdiensten op het terrein van wetenschap als wetenschappelijk systeemprogrammeur en hoofd computerdienst van de Sterrenwacht Leiden bij de Universiteit Leiden.

Dr. Deul is systeemprogrammeur bij de Universiteit Leiden en heeft een zeer belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van grote computerfaciliteiten, niet alleen bij astronomen, maar ook bij vele wetenschappers over de hele universiteit. Hij werd door zijn expertise, visie en organisatiekracht de sleutelfiguur die er voor gezorgd heeft dat de Leidse universiteit nu een krachtige centrale rekenfaciliteit heeft. Hij was verantwoordelijk voor de inventarisatie van behoeften, het ontwerp, goed contracten met leveranciers en uiteindelijk het de implementatie van systeem ALICE (Academic Leiden Interdisciplinary Cluster Environment).

Zijn formele functie was bescheiden, maar Deul heeft een belangrijke inbreng gehad in het feit dat vele wetenschappers zeer succesvol hun werk konden doen. Hij is van onschatbare waarde voor het succes van het onderzoek in de Sterrenkunde in Leiden, en voor het succes van Data Science onderzoek in alle wetenschappen in Leiden. Er zijn weinig onderzoeksinstituten in de wereld waarin de computerondersteuning de zeer hoge kwaliteit van het support door Erik Deul en zijn team ook maar benadert. Oud-Sterrewachters roemen hem keer op keer, en verzuchten hoe goed het in Leiden is geregeld.

Receptie

Op woensdag 11 december is er een korte receptie georganiseerd speciaal voor de uitreiking van de onderscheiding. Vanwege de kwetsbare gezondheid van de heer Deul, is er een spoedprocedure gevolgd.