Gouden Speld voor Esther Karsch Spiro

Tijdens een feestelijke bijeenkomst in Buurthuis Stevenshof heeft de gemeente Leiden de Gouden Speld van Verdienste uitgereikt aan mevrouw Esther Karsch Spiro voor haar buitengewone inzet voor de stad. De onderscheiding werd aan haar overhandigd door wethouder Terpstra, ter erkenning van haar jarenlange betrokkenheid bij diverse initiatieven in Leiden, met name haar rol in de oprichting van Puzzelstuk, een woonvoorziening voor jongeren met een beperking.

Puzzelstuk, gelegen in de Stevenshof, biedt een veilige en zorgzame omgeving voor 14 jongeren met een WLZ-indicatie. Esther Karsch Spiro speelde een sleutelrol bij de totstandkoming van deze bijzondere voorziening, die tien jaar in de maak was. Dankzij haar gedrevenheid en organisatorisch talent werd Puzzelstuk 2 jaar geleden gerealiseerd, met steun van de gemeente, zorginstellingen en diverse lokale sponsors. Esther was voorzitter van het bestuur van Puzzelstuk van 2018 tot 2025 en bleef ondanks de lange weg naar realisatie altijd betrokken, met een onverminderde toewijding voor de jongeren die daar wonen.

Naast haar werk voor Puzzelstuk heeft Esther ook veel betekend voor de wijk Stevenshof en de stad Leiden. Zo was zij van 2006 tot 2009 voorzitter van de wijkraad Stevenshof, van 2010 tot 2014 gemeenteraadslid en van 2018 tot 2021 bestuurslid van STUV in Leiden. Daarnaast geeft zij sinds 2021 gastlessen over de Tweede Wereldoorlog, waarbij zij haar persoonlijke verhaal deelt over haar Joodse familie.

Met de toekenning van de Gouden Speld van Verdienste erkent de gemeente Leiden haar onvermoeibare inzet voor de stad en haar bewoners.