Uitreiking Gouden Speld

Op maandag 20 januari heeft Carolien de Groot uit handen van wethouder Abdelhaq Jermoumi de Gouden Speld van Verdiensten van de stad Leiden gekregen. Carolien de Groot kreeg de onderscheiding vanwege haar verdiensten als directeur-bestuurder bij Stichting Jeugd en Samenleving Rijnland (JES). Na 18 jaar nam ze afscheid tijdens een speciaal voor haar georganiseerde middag in het Scheltema complex.

Carolien de Groot was in 2006 (samen met twee anderen) een van de oprichters van JES Rijnland met als doel: ieder kind verdient gelijke kansen. Onder haar inspirerende leiding ontwikkelde JES Rijnland zich tot een organisatie van formaat, actief in zes gemeenten, met dertig medewerkers, meer dan 300 vrijwilligers en talloze stagiairs. Jaarlijks ondersteunt JES ruim 700 gezinnen. Haar team zoekt hen op, luistert naar hun verhalen, en begeleidt hen op een manier die vertrouwen wekt en deuren opent. Preventie en educatie werden op een unieke manier gecombineerd, waardoor gezinnen hun kansen en toekomstperspectief konden verbeteren.

Samen met haar team ontwikkelde ze JES programma’s als de ‘Weekendklas’ en ‘School’s Cool’ en met het programma ‘Opstapje’ bereidde ze de allerkleinsten voor op een veelbelovende start op de basisschool. Altijd was ze bezig met innovatie en het uitproberen van nieuwe dingen zoals bijvoorbeeld de ‘Speelgroep’, ‘SLIM’, de ‘OnderwijskansenKrant’ of ‘Moeders in de Buurt’.

Vanwege haar enorme verdiensten voor de stad heeft het college van B&W besloten om de Gouden Speld van de stad Leiden toe te kennen aan Carolien de Groot. Een welverdiende erkenning voor haar verdiensten, niet alleen voor de gezinnen die ze heeft geholpen, maar voor de hele stad. Want door haar werk is Leiden een warmere, rechtvaardigere plek geworden.