Handhaving seksuele straatintimidatie door boa’s in burger

De gemeente Leiden zet een nieuwe stap om seksuele intimidatie op straat tegen te gaan. Een aantal gemeentelijke buitengewoon opsporingsambtenaren (boa’s) is sinds kort bevoegd om proces-verbaal op te stellen bij signalen van straatintimidatie. Met deze pilot wil de gemeente de maatschappelijke norm versterken: seksuele intimidatie in de openbare ruimte is onacceptabel, en daar handelen we naar.

“Seksuele straatintimidatie tast het gevoel van veiligheid aan en vermindert de leefbaarheid in onze stad,” aldus burgemeester Peter Heijkoop. “De gemeente Leiden versterkt de aanpak op straat door boa’s hierin een signalerende én handhavende rol te geven. We hopen hiermee de veiligheid op straat zichtbaar te verbeteren.”

Straatintimidatie is sinds 1 juli 2024 strafbaar, maar handhaving is lastig. Het ministerie van Justitie en Veiligheid heeft daarom een landelijke pilot opgezet om boa’s te betrekken bij de handhaving. De gemeente Leiden is hier recent bij aangesloten en inmiddels zijn er boa’s speciaal hiervoor opgeleid.

In burger

De boa’s zijn onder andere voorbereid op herkenning van ongewenst gedrag, zoals naroepen, sissen, staren of lichte aanrakingen. Om daders op heterdaad te kunnen betrappen, werken de boa’s onopvallend in burger. Bij een strafbare situatie wordt een proces-verbaal opgemaakt en ter beoordeling aan het Openbaar Ministerie voorgelegd.

Noodzaak

Uit eerder onderzoek blijkt dat jaarlijks bijna de helft van de inwoners in Leiden geconfronteerd wordt met één of meer vormen van straatintimidatie. Vrouwen zijn vaker slachtoffer dan mannen. En hoe jonger inwoners zijn, hoe groter de kans dat zij te maken krijgen met intimidatie op straat. Ook in andere gemeenten wordt de noodzaak van meer gerichte handhaving gevoeld. Steden als Tilburg, Dordrecht, Arnhem, Rotterdam en Utrecht zijn ook onderdeel van de proef.

Samen zorgen voor meer veiligheid

Met deze pilot maakt gemeente Leiden duidelijk: seksuele straatintimidatie wordt niet getolereerd. Zie je iets verdachts of maak je het zelf mee? Meld het dan direct bij de politie. Heb je zelf te maken gehad met seksuele intimidatie op straat en heb je behoefte aan hulp of een luisterend oor? Neem dan contact op met centrumseksueelgeweld.nl. De gemeente roept inwoners op alert te zijn en samen te werken aan een veilige, respectvolle openbare ruimte.