Koninklijke Onderscheiding voor prof. dr. Peter Devilee

Prof. dr. Peter Devilee heeft vandaag in het Academiegebouw een Koninklijke Onderscheiding ontvangen. Hij is benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw vanwege zijn uitzonderlijke en langdurige bijdrage aan het onderzoek naar erfelijke kanker en de toepassing daarvan in de patiëntenzorg.

Prof. Devilee heeft gedurende meer dan veertig jaar een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van de tumorgenetica. Sinds de jaren tachtig leverde hij baanbrekende bijdragen aan het onderzoek naar erfelijke borstkanker, waaronder betrokkenheid bij de ontdekking van het BRCA2-gen, een doorbraak met grote internationale impact.

Kenmerkend voor zijn werk is dat hij wetenschappelijke inzichten wist te vertalen naar concrete verbeteringen in de zorg. Hij bracht genetische kennis van het laboratorium naar de praktijk en droeg zo bij aan betere diagnostiek, behandeling en begeleiding van patiënten en hun families.

Daarnaast speelde Devilee een verbindende rol in grote nationale en internationale samenwerkingen, zoals het Breast Cancer Linkage Consortium, BCAC, CIMBA en ENIGMA. Hij stond ook aan de basis van het Nederlandse netwerk Hebon, dat inmiddels meer dan 50.000 deelnemers omvat en een belangrijke bijdrage levert aan onderzoek naar erfelijke borst- en eierstokkanker.

Ook buiten de wetenschap was hij actief, onder meer voor organisaties als KWF Kankerbestrijding en de Stichting Opsporing Erfelijke Tumoren, waar hij zich inzette voor onderzoek, talentontwikkeling en publieksvoorlichting.

Met zijn emeritaat komt een einde aan een lange en invloedrijke carrière, waarin hij wetenschap, zorg en samenleving blijvend met elkaar heeft verbonden.