In sommige gezinssituaties en voor sommige kinderen is het voor de persoonlijke ontwikkeling van het kind goed om een aantal dagdelen gebruik te maken van kinderopvang. Deze zogenoemde sociaal-medische indicatie (smi) kan zowel voor het kind, als voor de ouders gelden. En de indicatie kan zowel sociaal als medisch van aard zijn.

Om de indicatie vast te kunnen stellen vraagt de gemeente advies aan instanties, bijvoorbeeld de GGD.

Een sociaal-medische indicatie geeft ouders recht op een tegemoetkoming in de kosten van kinderopvang via de gemeente. De tegemoetkoming bedraagt maximaal 94% van de kosten van de kinderopvang.